신성한 갠지스 강둑을 따라 자리 잡은 인도에서 가장 오래되고 신성한 대도시 중 하나인 바라나시를 소개합니다. 영적인 의미와 풍부한 문화유산 그리고 활기찬 분위기로 유명한 바라나시는 순례자와 여행객들에게 유명한 도시입니다. 이 게시물에서 갠지스 강의 신비한 매력과 불교 4대 성지 중 하나인 사르나트와 감칠맛난 전통 요리 그리고 여행하기 좋은 날씨에 대해 살펴보겠습니다.
인도 바라나시의 갠지스 강
인도 바라나시의 갠지스 강은 인도 북부를 흐르는 큰 강으로 힌두교를 믿는 인도인들이 가장 신성하게 여기는 강입니다. "강가"로 종종 불리는 갠지스 강은 힌두교도들에게 엄청난 정신적 의미를 가지고 있으며 바라나시의 문화적 구조의 중심입니다. 인도사람들이 갠지스 강을 성스러운 강으로 믿는 것은 그들이 숭배하는 힌두교의 시바신이 살고 있는 티베트의 카알라스 산과 마나사로바 호수에서 흘러 내려오기 때문입니다. 그래서 이 물로 목욕을 하면 모든 죄를 씻을 수 있으며 죽어서 뼈를 강에 뿌리면 극락왕생한다고 믿습니다. 일 년에 백만 명 이상의 순례자들이 찾아와 목욕하고 기도하며 수많은 주검들이 이곳에서 화장됩니다. 바라나시가 이 같은 해탈을 약속받은 이유는 남성 생식기 모양의 상징물인 "링가"로 숭배되는 시바신 때문이라고 합니다. 힌두교 고전에도 '우주의 탄생은 바라나시에서 시작되었고 바라나시를 만든 이는 시바신이다'는 대목이 있습니다. 그래서 힌두교인들은 강가가 인생의 마지막 종착지가 되기를 소망하며 강가에서 기도하는 것이 최대 희망이고 목욕을 하며 죄를 씻는 것을 의식으로 삼습니다. 가트는 강과 연결된 계단이며 바라나시에는 100개가 넘는 가트가 있습니다. 기도와 가트(강둑)에 등불을 켜는 전도사들과 그 광경을 보기 위해 많은 신자들이 모여드는 주간 의식인 매혹적인 강가아르티 의식을 목격함으로써 인도 여행을 시작하십시오. 신비한 분위기와 강둑을 따라 순례자들이 수행하는 목욕과 사색 그리고 기도의 의식을 실질화하는 것을 목격하기 위해 낮에 신성한 갠지스 강을 따라 보트 여행을 하십시오. 다샤와 메드 가트와 마니카르니카 가트와 아씨 가트를 포함한 바라나시의 고대 가트들을 탐험해 보십시오. 각각 고유한 의미와 이야기들을 담고 있습니다. 가트를 따라 바라나시의 영적 생명선의 시대를 초월한 전통을 엿볼 수 있으며 신성한 의식을 수행하는 사드 후스(성스러운 사람들)와 종교적 도구를 판매하는 도로 상인 그리고 신자들을 만날 수 있을 것입니다.
사르나트
바라나시의 사르나트는 4대 순례지 중 하나 즉 전 세계의 불교도들에 의해 신격화된 "차담"으로서 불교 전통에서 특별한 위치를 차지하고 있습니다. 사르나트는 석가모니가 보리수나무 아래에서 깨달음을 얻고 같이 수행했던 5명의 형제들과 처음으로 불법을 이야기했던 지역입니다. 룸비니와 부다가야 그리고 구시나가라와 함께 불교 4대 성지입니다. 룸비니는 석가모니가 태어난 곳이고 부다가야는 깨달음을 얻은 곳이며 구시나가라는 열반에 들어간 곳입니다. 사르나트는 당시에 사슴이 살고 있다고 해서 녹야원이라고도 불립니다. 15.25m였던 아쇼카 석주(기둥)는 돌기둥의 파편만 남아 있고 기둥 꼭대기에는 4마리 사자상이 올라있었는데 현재는 고고학 박물관에 보관되어 있습니다. 1794년 바라나시의 마하라자가 자신의 궁을 지을 벽돌을 구하고자 헐어버려 현재는 기단 부분만 남아 있습니다. 온전히 보존되어 있는 유일한 탑은 다메크 스투파로 지름 28.5m와 기단을 포함한 높이 34m로 되어있습니다. 석가모니가 해탈의 경지에 오른 이후 그의 첫 번째 설교를 행한 장소에 건립했다고 전합니다. 상단부에 새겨진 꽃과 문양들은 5세기 굽타 양식이고 하단부 벽돌 일부는 기원전 3세기 마우리아 양식으로 아쇼카 왕에 의해 처음 세워졌고 굽타 시대에 증축된 것으로 추정되고 있습니다. 벽돌과 석조로 이루어진 스투파는 아름답고 정교한 조각으로 장식되어 있으며 둘레는 기하학적인 꽃들이 잘 조각되어 있습니다. 이 탑 내부는 현재까지 발굴하지 않고 있습니다. 현재 인도의 불교 인구는 1%에 지나지 않지만 이곳 사르나트에서 불교역사가 시작되었고 전 세계로 이어져 아시아 전역에 정신적 문화로 자리 잡아 내려오고 있습니다. 깨달음을 얻은 보리수나무와 열반에 들었던 사라상수 나무 그리고 인도사람들이 줄기로 양치하는 림나무를 녹야원에서 구경할 수 있습니다. 부처님이 깨달음을 얻은 후에 그의 첫 번째 설법을 전했다고 알려진 사르나트에 세운 고대 다멕 스투파와 부처가 첫 제자들을 만난 곳을 기념하는 영불탑을 방문해 보십시오. 석가모니의 삶의 장면들을 묘사하는 황금 부처의 조각상과 아름다운 프레스코화들을 소장하고 있는 마하보디협회에 의해 세워진 현대 불교 사원인 물라 간다 쿠티 비하르를 방문하십시오. 부처님의 발자취를 따라 걸으며 평온함과 사색을 경험하며 깨달음과 내면의 평화를 추구하는 불자들의 신성한 순례지인 사르나트의 영적 유산에 빠져들 것입니다.
전통 요리 및 날씨
바라나시에서 효율적인 여행을 하기 위해 전통 요리와 날씨에 관해서 살펴보겠습니다. 바라나시에는 감칠맛난 전통 요리가 많이 있습니다. 도시 전역에 흩어져 있는 번화한 음식 부스와 시장에서 카초리 사브지와 타마타르 차트 그리고 라씨와 같은 군침이 도는 길거리 음식이 유명합니다. 구장 잎을 아레카 너트와 기타 양념과 함께 말아서 팬에 구워 만든 인기 있는 식후 소화제인 바나시 판의 달콤한 맛을 즐겨보십시오. 바라나시의 요리를 맛보면서 아몬드와 샤프란 그리고 향신료가 첨가된 상쾌한 우유를 갈아서 만든 현지 특산품 음료인 "탄다이"는 더운 여름 동안의 더위를 식히는데 완벽한 음료입니다. 바라나시의 날씨는 10월부터 3월까지가 평균 기온 섭씨 15도에서 25도 사이로 여행하기 좋은 계절입니다. 따뜻한 옷과 얇은 옷을 적절히 준비하면 좋습니다. 반면 4월부터 9월까지는 최고 낮 기온이 40도까지 오를 수 있는 더운 날씨이기 때문에 특히 6월은 몬순 시즌이 시작되기 때문에 덥고 습한 날씨가 계속됩니다. 반드시 통기성이 좋은 옷과 모자 그리고 선글라스와 우산과 방수가 되는 가방을 준비하십시오. 여행하기에 가장 좋은 시기로 10월부터 3월을 추천드립니다. 결론적으로 바라나시는 갠지스 강의 신성한 강둑에서 깊은 이해와 발견의 심오한 여행을 제공하고 영적인 신비로움과 문화적 풍요로움과 요리의 즐거움을 가지고 있는 도시입니다. 강둑을 따라 고대 의식을 목격하든 불교 순례지에서 경의를 표하든 전통적인 요리의 맛을 즐기든 바라나시는 지속적인 인상을 남길 잊을 수 없는 특별한 경험을 약속할 것입니다.